La parábola de los monos

Se cuenta que un grupo de científicos encerró a cinco monos en una jaula. En el centro 

de la misma colocaron una escalera y, sobre ella, un montón de plátanos. Desde el primer 

día, cuando uno de los monos subía por la escalera para coger los plátanos, los científicos lanzaban un chorro de agua helada sobre los que se quedaban en el suelo. A base de repetir esta práctica, los monos aprendieron las consecuencias de que uno de ellos 

subiera por la escalera. Cuando algún mono caía nuevamente en la tentación de ir a coger 

los plátanos, el resto se lo impedía de forma violenta. Así fue como los cinco monos 

cesaron en su intento de subir por la escalera. Entonces, los científicos sustituyeron a uno 

de los monos originales por otro nuevo. Movido por su instinto, lo primero que hizo el 

mono novato fue ir a por los plátanos. 

Pero antes de que pudiera cogerlos, sus 

compañeros de jaula lo atacaron agresivamente, evitando así ser rociados con un nuevo chorro de agua fría. Después de algunas palizas, el nuevo integrante del grupo nunca más volvió a subir por la escalera. Un segundo mono fue sustituido, y ocurrió exactamente lo mismo. Los científicos observaron que su predecesor participaba con especial entusiasmo en las palizas que se le daban al nuevo. Con el tiempo, el resto de monos originales fueron sustituidos por otros nuevos, cada uno de los cuales recibió brutales golpes de parte de los demás al tratar de subir por la escalera. De esta forma, los científicos se quedaron con un grupo de cinco monos que, a pesar de no haber recibido nunca un chorro de agua helada, continuaban golpeando a aquel que intentara llegar hasta la comida. Finalmente, todos ellos se quedaron en el suelo resignados, mirando a los plátanos en silencio. Si hubiera sido posible preguntar a alguno de ellos por qué pegaban con tanto ímpetu al que subía por la escalera, seguramente la respuesta hubiera sido: «No lo sé. Aquí las cosas siempre se han hecho así»